和风丽日，沿古城南城门通道拾阶而上，脚下青色的城砖、城门楼上高挑的重檐歇山顶，让人捡拾起悠远的历史，仿佛穿行在时空隧道。俯瞰藏古涵今、浩阔千年的古城，一种豪情油然而生，因为，古城保护与改造的壮丽画卷正在徐徐展开。 
    古城，蕴藏千百年来遗留下的文化底蕴，写尽历史变迁中的沧海桑田。作为国家历史文化名城，这座距今932年、漂在水中、方方正正的宋代古城，是祖先留给我们的宝贵财富，也是世所罕见的奇观。古老的黄河文明和运河文明在这里交相辉映，灿烂的齐鲁文化和燕赵文化在这里碰撞融合，历经千年的积淀，古城里文物古存星罗棋布，光岳楼，冲汉凌空，气势雄伟；海源阁，藏书甲天下，古朴庄重……古城造就了一方地域文化，涵养了一方承接千载、生生不息的地方民俗，不仅为后代子孙留下了宝贵遗产，也留下了保护的重任。 
    是继续保护下去，还是积极作为。实施保护与改造?市委、市政府经过广泛征求古城1．4万居民的意见、请高层次专家研究论证，多次市委常委会专题研究，反复斟酌讨论，做出抉择：实施吉城保护与改造，将其打造成为文化旅游业的龙头，促进经济社会发展，让全市人民长期受益。 
    4月9日，吉城保护与改造战役全面打啊，一幅壮丽画卷徐徐展开。 壮丽画卷徐徐展开。这是一项加快建设强市名城实现新跨越的重点工程。 
    面对席卷全球的金融危机，从国家到地方都大力推进旅游业为重点的服务业发展，扩大国内消赞、促进经济平稳较快发展。我市也正在着力打造“江北水城?运河古都”城市品牌。但是，我市丰富的文化资源没有得到充分发掘，也没有充分转化为现实的城市竞争力和生产力，文化旅游业发展远远不够。 
    从先进城市的发展经验来看，发展旅游业，靠一些分散的小的旅游景点是留不住人的，必须有大思路、大手笔、大突破，要有大项目做载体。古城保护与改造正是最符合这一要求、最有优势条件、最具备代表性和典型性的大项目。它的实施将对聊城旅游业发展发挥重要的支撑和带动作用。 
    古城有着丰厚的文化背景。古典名著《水浒传》、《金瓶梅》、《老残游记》等多部作品均有东昌古城的记载。城水一体的格局、完整典型的府城街巷格局、古城传统民居肌理及众多文物古迹，无不显示出古城的历史价值。保护古城，才能传承历史，古城在旅游业发展中的重要性日渐显现。 
    壮丽画卷徐徐展开。这是一项惠及千家万户的民心工程。 
    随着城市的外延式发展，古城区由原来城市功能的核心区，逐步沦落为城市功能的边缘区。古城功能趋于衰落、居住生活环境和条件较差。目前，古城区有1.4万居民，水、电、暖、气等基本生活设施匮乏，房屋年久失修，路面破损严重，他们有强烈的改善生活条件的愿望。据了解，在古城居民的普查中，94％的人都赞成对古城进行保护与改造。 
    古城保护与改造工程，将着力改善古城区的人居环境，优化古城区功能，增强古城区活力，让老百姓安居乐业。 
    五一前夕，南城门、角楼竣工并向游人开放；综合管沟建设进入尾声；拆迁工作紧锣密鼓……目前，各项工作正在有条不紊地进行。不久的将来，古城将成为江北水城?运河古都的标志景区，将成为既保存古风古韵、延续历史文咏，又着眼现代旅游者的审美观念和生活要求，体现传统与现代的完美结合，集旅游观光、休闲度假、人居商贸于一体的新兴旅游胜地。